Approfondir la Grande Guerre en Picardie
Musée franco-australien - Villers-Bretonneux
A travers l'engagement des Forces Impériales Australiennes, une mémoire partagée par une ville et une nation
A travers l'engagement des Forces Impériales Australiennes, une mémoire partagée par une ville et une nation
Le musée franco-australien, rénové au début des années 1990 et situé au-dessus de l'école Victoria (autre témoignage de l'amitié entre ce pays et les habitants de Villers-Bretonneux puisqu'elle fut édifiée grâce aux dons des enfants de la ville de Victoria), est là pour rappeler le rôle des Australiens sur le front occidental du premier conflit mondial, plus particulièrement à Villers-Bretonneux, mais également dans le Santerre et dans la Somme.
C'est la photo grandeur nature du sergent O'Brien (photo 2), tué au combat quelques jours après la prise de ce cliché, qui prône dans la cage d'escalier qui permet d'accéder au musée. A l'accueil, de nombreux prospectus et des guides vous offent la possibilité d'en apprendre plus sur les Australiens dans la Grande Guerre, mais aussi sur les combats dans la Somme, de 1914 à 1918. Cartes postales et autres souvenirs sont également en vente.
Le musée lui-même occupe toute la longueur des combles de l'école (photo 3). Outre de magnifiques photos (photo 4), il propose uniformes, équipements et matériel divers propres aux unités australiennes. Rappel de faits d'arme, lieux devenus symboliques, comme la prise, le 23 août 1918, du canon de marine de 380 installé à Chuignes et qui tirait des obus de 750 kg sur Amiens, complètent l'ensemble. On pourra également remarquer le fameux triplan (photo 5) du Baron Rouge, Manfred von Richthofen, mort à quelques kilomètres de là, à Vaux-sur-Somme, le 21 avril 1918. Une mort pour laquelle deux théories s'affrontent toujours : le Baron Rouge a-t-il été abattu par le Camel du capitaine Brown, de la toute jeune Royal Air Force, ou par les mitrailleuses australiennes situées au sol ? La présence de cette maquette dans le musée peut vous éclairer sur l'avis de Jean-Pierre Thierry, historien, spécialiste de la Grande Guerre dans la Somme, président de l'Association franco-australienne et maître des lieux.
D'autres pièces du musée sont plus émouvantes, comme la lettre écrite par un officier du 32ème bataillon à la famille de l'un de ses hommes tué au combat.
Enfin, après avoir lu les exploits des quatre Australiens (les lieutenants A.C. Borella, A.E. Gaby et C.W.K. Sadlier ainsi que le caporal W.E. Brown ) récipiendaires de la Victoria Cross, on pourra s'attarder sur les photos des émouvantes cérémonies d'exhumation, à Villers-Bretonneux, et d'inhumation, à Canberra (Australie), du soldat inconnu australien, devant lesquelles se trouvent le drapeau et le fameux chapeau australiens utilisés ce jour là (photo 6).
A noter que le musée offre également un centre de documentation et une salle vidéo.
Dernière mise à jour - Crédits photographiques : © Alain Pouteau
Ouverture 7/7 jours :
D'avril à octobre de 9h30 à 17h30
De novembre à mars de 9h30 à 16h30
Fermeture de la billeterie : 30 mn avant la fermeture du musée.
Ouvert tous les jours fériés sauf le 25 décembre et le 1er janvier.
Fermeture annuelle la dernière semaine de décembre et première semaine de janvier.
Tarifs individuels :
Adultes : 6,00 €
Jeunes (11 à 18 ans) et étudiants : 3,00 €
Anciens combattants : 4,50 €
Enfants jusqu’à 11 ans, membres de l’Association Franco-Australienne de Villers-Bretonneux, guides nationaux, journalistes : gratuit
Tarifs groupes :
→ à partir de 15 personnes
Adultes : 4,50 € /pers.
Scolaires et étudiants : 2,50 € /pers.
1 adulte gratuit pour 30 payants
Réservation souhaitée pour tous les groupes.
Visite guidée sur réservation ( 25 personnes maximum ) : 50,00 € par groupe.
Musée franco-australien
Ecole Victoria
9 rue Victoria
80800 Villers-Bretonneux
03.22.96.80.79
www.museeaustralien.com