Communal cemetery extension - Millencourt

L'extension du cimetière communal de Millencourt, aménagée au printemps 1916 par les Britanniques, en prévision de la bataille de la Somme, contient 345 tombes de soldats morts principalement en 1916 et en 1918, lors de la première offensive allemande du printemps.

Située à l'ouest de Millencourt, au bord de la D91 reliant le village à Hénencourt, l'extension du cimetière communal de Millencourt contient 345 tombes (275 Britanniques dont 6 n'ont pu être identifiés, 50 Australiens, 7 Canadiens, 7 Néo-Zélandais, 1 Sud-Africain et 5 Allemands dont 1 n'a pu être identifié) d'hommes morts principalement en 1916, lors de la bataille de la Somme, et en 1918, lors de la première offensive allemande du printemps.

Le cimetière communal de Millencourt a été utilisé par les Britanniques, qui avaient installé des ambulances de campagne dans le village, dès leur arrivée dans ce secteur du front, à partir d'août 1915 et jusqu'en mai 1916. A cette date, en prévision de la future bataille de la Somme, qui débuta le 1er juillet, un poste de secours important a été aménagé à Millencourt et l'extension du cimetière fut aménagée à cette occasion, en déplaçant les 64 corps (dont 21 morts en 1915) qui se trouvaient jusqu'à lors dans le cimetière communal. Une centaine d'hommes morts au cours de cette bataille repose ici ainsi que les Allemands qui étaient tous des prisonniers morts en septembre 1916.

Millencourt à l'arrière du front au printemps 1918

Après la bataille de la Somme, le front s'étant éloigné vers l'est, cette extension ne fut plus utilisée (à l'exception d'un soldat mort le 19 juin 1917) jusqu'en mars et avril 1918 où, après l'opération Michael, Millencourt se trouva juste a l'arrière du front tenu par les Alliés à l'ouest d'Albert. Le secteur était alors occupé par les Australiens qui installèrent également des postes de secours dans le village. Les cinquante Australiens inhumés dans l'extension (photo 4) sont tous morts au cours de cette période, ainsi qu'une dizaine de Britanniques.