Tombe de Gratien Vanhout - Longpont

La tombe de Gratien Vanhout se trouve à Longpont, à la maison forestière des Têtes de Chavigny. Deuxième canonnier au 407ème Régiment d'Artillerie, il a été tué le 17 août 1918 par l'explosion d'un obus ennemi non éclaté.

Située au bord de la D2, à une dizaine de mètres du monument Joost Van Vollenhoven, à la maison forestière des Têtes de Chavigny, cette tombe est celle de Gratien Vanhout. On peut y lire : "Vanhout Gratien, 407ème Régiment d'Artillerie, mort pour la France le 17 août 1918". Gratien Vanhout, 2ème canonnier, né le 6 janvier 1898 à Bourg (Ain), a été tué par l'explosion d'un obus ennemi non éclaté.

Le 407ème Régiment d'Artillerie Lourde dans la forêt de Villers-Cotterêts

Le 407ème Régiment d'Artillerie Lourde a été constitué le 21 juillet 1918 avec la dissolution du 307ème RAL qui lui-même, le 1er mars 1918, avait été constitué à partir de deux groupes du 3ème groupement du 107ème RAL et un du 117ème RAL. Il était composé de batteries équipées de pièces de 155L, 155CTR et 155C modèle 1890. C'était un régiment d'artillerie lourde essentiellement hippomobile.

Au 21 juillet, le 2ème groupe du 407ème RAL prenait part aux combats devant Neuilly-Saint-Front et Fère-en-Tardenois. Un mois plus tard, le 25 août, le régiment cantonnait à Dampleux puis quitta définitivement la forêt de Villers-Cotterêts le lendemain pour cantonner à Ressons-le-Long, au sud-est de Vic-sur-Aisne.

On peut donc penser que Gratien Vanhout a été tué, alors qu'il était au repos, par l'explosion d'un obus tiré pendant les durs combats de juin 1918 au cours desquels les Allemands cherchaient à capturer la forêt de Villers-Cotterêts et où ils furent stopper à Longpont.