High Tree cimetery - Montbrehain

Au lieu-dit l'Arbre Haut, à Montbrehain, se trouve le High Tree cemetery (cimetière de l'Arbre Haut) où reposent 44 Britanniques et 4 Australiens morts en octobre 1918 lors des combats qui permirent la libération de cette partie de l'Aisne qui se trouvait à l'arrière de la ligne Hindenburg franchie par les Alliés depuis le 30 septembre

Situé au sud-est de Montbrehain, en empruntant la D28 permettant de s'engager sur la D705 menant à Fresnoy-le-Grand, au bord d'un chemin de campagne au lieu-dit l'Arbre Haut, High Tree cemetery (cimetière de l'Arbre Haut, donc) se situe sur la hauteur d'une petite butte à laquelle on accède par un petit escalier en briques (photo 2). Il contient aujourd'hui 48 tombes dont 3 n'ont pu être identifiées : 44 Britanniques dont 1 n'a pu être identifié et 4 Australiens dont 2 n'ont pu être identifiés, ces derniers étant morts lors de la bataille pour la libération du village, le 5 octobre 1918, lors de laquelle de nombreux Australiens perdirent la vie.

En ce qui concerne les Britanniques, 28 d'entre eux sont morts le 8 octobre, date à laquelle les troupes britanniques reprirent leur offensive pour venir à bout des dernières positions de la ligne Hindenburg entre Saint-Quentin et Cambrai. On remarquera également les tombes de 13 autres soldats Britanniques, tous du King's Shropshire Light Infantry, qui trouvèrent la mort le 17 octobre (5 homme de ce régiment avaient déjà été tués le 8 octobre) alors que le front ne se trouvait plus à hauteur de Montbrehain.

Un village de l'arrière pour les troupes alliées

Après la libération de la commune, le 5 octobre 1918, les Alliés s'installèrent à Montbrehain, et plus particulièrement les Américains, alors situé à l'arrière du front, dans les derniers jours de la guerre. Le village, de part sa situation géographique et ses voies de communication, comme sa voie ferrée qui se trouvait sur la ligne Le Catelet - Bohain, devint un endroit où on trouvait quartier général, ambulances de campagne, dépôts, ...