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Mémorial des chars d'assaut

Berry-au-Bac

A Berry-au-Bac, ce mémorial des chars d'assaut se situe à la ferme du Choléra et rend hommage à tous les équipages de chars tombés au cours de la Grande Guerre

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Mémorial des chars d'assaut - Berry-au-Bac

A Berry-au-Bac, ce mémorial des chars d'assaut rend hommage à tous les équipages tombés au cours de la Grande Guerre. Il est situé à la position de départ (ferme du Choléra) d'où, pour la première fois, les chars français furent engagés en masse le 16 avril 1917 en direction de Juvincourt, lors de la bataille du Chemin des Dames.

  • Mémorial des chars d'assaut #1/3
  • Mémorial des chars d'assaut #2/3
  • Mémorial des chars d'assaut #3/3

Situé au carrefour de la D1044 et de la D925, avant d'entrer dans Berry-au-Bac, ce mémorial rend hommage à tous les équipages de chars d'assaut tombés au cours de la Grande Guerre. Il a été érigé par le groupement des anciens combattants de l'artillerie d'assaut et inauguré le 2 juillet 1922 en présence des maréchaux Foch et Pétain, des généraux Mangin et Weygand et du général Estienne, père des chars.

Ce monument est situé à la position de départ (ferme du Choléra) d'où, pour la première fois, les chars français furent engagés en masse le 16 avril 1917 en direction de Juvincourt.

Une plaque, située derrière le monument, rappelle que "le 16 avril 1917, après s'être emparé d'un seul bond de cette position du Choléra, le 151ème R.I. (colonel Moisson) continua son avance avec l'appui des chars du commandant Bossut jusqu'au bois des Béliers".

La victoire appartiendra à celui qui le premier aura réalisé un engin cuirassé capable de progresser en tout terrain et armé d’un canon

Général Jean Estienne
Le général Estienne, le père des Chars
Char Saint-Chamond dans l'Aisne en 1917 © Wikipedia

Le général Estienne, le père des Chars

Quelques mètres devant le monument des chars d'assaut, une stèle rend hommage au général Estienne (photos 2 & 3) surnommé le père des Chars, lui qui eut la réputation d'être l'un des officiers progressistes les plus brillants de son époque. Avant-guerre, il mit au point les techniques et les tactiques d'emploi de l'aviation d'observation avant de fonder une section d'aviation d'artillerie. Quand la Grande Guerre éclata, le général Estienne était chef de corps du 22e Régiment d'Artillerie qui s'illustra à la bataille de Charleroi en utilisant un réglage aidé par l'aviation. Il aurait alors déclaré à ses officiers : "Messieurs, la victoire appartiendra dans cette guerre à celui des deux belligérants qui parviendra le premier à placer un canon de 75 sur une voiture capable de se mouvoir en tout terrain". Citation reprise en partie sur ce monument

Deux autres lieux de mémoire rendent hommage au général Estienne en Picardie, un petit monument au moulin de Laffaux (Aisne) et une plaque sur le mur d'enceinte du château d'Orrouy (Oise) là où il avait établi son poste de commandement entre 1917 et 1918.

Alain Pouteau - Publié

Musée à Berry-au-Bac