Mémorial du Chemin des Dames - Cerny-en-Laonnois

Le Mémorial du Chemin des Dames est une petite chapelle inaugurée le 22 avril 1951. Face à elle se trouve la Lanterne des Morts, dont le feu symbolise, dans la nuit, les champs de bataille de la Grande Guerre, avec à ses pieds, un monument dédié à la 38ème Division d'Infanterie qui a combattu au Chemin des Dames en septembre 1914 ainsi qu'en avril et octobre 1917.

Au bord de la D18 (Chemin des Dames), en entrant dans le village, en direction de la Caverne du Dragon et de la Ferme d'Hurtebise, face à la nécropole française, cette petite chapelle constitue le Mémorial du Chemin des Dames. Elle a été inaugurée le 22 avril 1951. A l'intérieur, beaucoup de plaques (photos 3 & 4) sont là pour rappeler le drame vécu par les familles qui ont perdu des êtres chers sur ce champ de bataille, qu'ils soient "anonymes" ou illustres, tel de général des Vallières, tué le 28 mai 1918 à Juvigny, lors de l'offensive allemande sur le Chemin des Dames.

Située en face de la chapelle se trouve la Lanterne des Morts (photo 5), dont le feu symbolise, dans la nuit, les champs de bataille de la Grande Guerre. Elle a été érigée pour être visible, à la fois, des cathédrales de Laon, Soissons et Reims. On trouve également ce genre de monument à Verdun et à Notre-Dame-de-Lorette.

Juste devant la lanterne, un monument (photo 6) est dédié à la 38ème Division d'Infanterie groupant les R.I.C.M. 4ème Zouaves, 4ème Mixte Zouaves Tirailleurs, 8ème Tirailleurs Tunisiens, 32ème R.A.C. Cies du Génie 19/2 - 19/52. La 38ème D.I. a donc combattu en septembre 1914 au Chemin des Dames, Craonne et Heurtebise ; en avril 1917 à Cerny, aux Bovettes et encore à la ferme d'Hurtebise ; en octobre 1917 à Chavignon, aux Carrières de Bohery et au Fort de la Malmaison.
A noter qu'un autre monument à la 38ème division se trouve à proximité du fort de la Malmaison.